16歳という高齢のヨークシャテリアちゃん、本当に可愛いですよね！ ご家族の一員として、長く一緒に過ごしたい気持ち、痛いほど分かります。 心配な気持ちもよく理解できます。 確かに高齢犬は若い頃とは体の状態が違います。でも、適切なケアで、まだまだ元気な時間を過ごせる可能性は十分にありますよ！

高齢犬の痩せの原因と対処法

高齢犬が痩せる原因は様々です。年齢による代謝の低下、歯の喪失による食事の変化、病気の可能性などがあります。 ご愛犬の場合、歯がほとんどないとのことですので、食事がうまく摂れていない可能性が高いですね。 また、目やにが多いのも、何らかの病気のサインかもしれません。

食事の見直し：栄養価の高い食事を

まずは食事の見直しから始めましょう。 硬いものが食べられないのであれば、柔らかく煮込んだものや、シニア犬用のウェットフードがおすすめです。 市販のシニア犬用フードは、高齢犬に必要な栄養素がバランス良く配合されているので、とても便利です。 予算に合わせて、色々なブランドを試してみて、愛犬の好みを見つけるのも良いですね。

手作りご飯も可能です。 例えば、鶏むね肉を柔らかく煮込んだものに、すりおろした野菜（人参、さつまいもなど）や少量のご飯を混ぜて与えるのも良いでしょう。 ただし、手作りご飯の場合は、栄養バランスに注意が必要です。 獣医師に相談しながら、適切なレシピを作ることをおすすめします。

また、少量をこまめに与えることも大切です。 一度にたくさん食べさせようとすると、消化不良を起こす可能性があります。 1日に何回かに分けて、少量ずつ与えてあげましょう。

口腔ケア：口内を清潔に保つ

歯がないと、口内が汚れやすく、歯周病などのリスクが高まります。 毎日、ガーゼなどで優しく口の中を拭いてあげましょう。 歯磨きペーストを使うのも良いですが、嫌がるようであれば無理強いせず、ガーゼで優しく拭いてあげることが大切です。 口臭が気になる場合は、獣医師に相談して、適切なケア方法をアドバイスしてもらいましょう。

目のケア：目やにの対処法

目やにが多い場合は、清潔なガーゼやコットンで優しく拭いてあげましょう。 目薬を使う場合は、獣医師の指示に従って使用してください。 目やにが多いのは、結膜炎などの病気の可能性もありますので、気になる場合は早めに獣医師に相談しましょう。

獣医への相談：早期発見が大切

ご愛犬の症状から、単なる老化だけでなく、何らかの病気が隠れている可能性も考えられます。 中学生のお子さんだけでは難しい部分もあるかと思いますので、ご家族と相談の上、信頼できる獣医師に相談することを強くおすすめします。 獣医師は、ご愛犬の状態を詳しく診察し、適切な診断と治療法を提案してくれます。

定期的な健康診断も大切です。 高齢犬は、病気の進行が早い場合もありますので、早期発見・早期治療が重要です。 獣医師と相談しながら、適切な健康管理を心がけましょう。

生活環境の見直し：快適な空間を

高齢犬にとって、快適な生活環境も大切です。 滑りやすい床は、転倒のリスクを高めます。 滑りにくいマットを敷いたり、段差を解消したりする工夫をしましょう。 また、暖かく過ごせる場所を用意してあげましょう。 特に冬場は、寒さ対策が重要です。

愛犬が自由に動き回れるように、家具の配置にも気を配りましょう。 高齢犬は、体力やバランス感覚が低下しているので、ぶつかったり転倒したりしないように、安全な環境を整えてあげることが大切です。

お金をかけずにできること：愛犬への愛情を

中学生のお子さんには、お金のかかるケアは難しいかもしれません。 しかし、お金をかけなくてもできることはたくさんあります。

• 毎日、優しく撫でてあげる
• 一緒に散歩に行く（無理のない範囲で）
• いつも一緒にいて、声をかける

これらの小さな愛情が、愛犬にとって大きな喜びとなり、健康維持にも繋がります。 愛犬への愛情は、どんなに高価な治療よりも効果があります。

まとめ：高齢犬との幸せな時間

16歳という高齢のヨークシャテリアちゃんとの日々は、かけがえのない時間です。 心配なことはたくさんあると思いますが、適切なケアと愛情で、少しでも長く一緒に過ごせるように、頑張りましょう！ 獣医師との連携を密にすることで、より安心安全な生活を送ることができます。 そして、何よりも大切なのは、愛犬への愛情です。 毎日を大切に、愛犬との幸せな時間を過ごしてくださいね。