小さくて可愛い赤ちゃん、そして愛くるしいチワワとダックスフンド。そんな家族が増える喜びは、想像をはるかに超えるものですよね。でも、同時に不安もつきものです。特に、赤ちゃんとの生活と犬との生活を両立させるには、様々な配慮が必要になります。この記事では、赤ちゃんとのびのびと犬たちと暮らすためのポイントを、実体験に基づいてご紹介します。

赤ちゃんとの多頭飼育スタート時期：大切なのは「準備」

赤ちゃんといっしょに犬たちと暮らすようになった時期は、ご家庭によって様々です。生まれたときから一緒にいるケースもあれば、ある程度赤ちゃんが成長してからというケースもあります。大切なのは、赤ちゃんが生まれる前に、犬たちが赤ちゃんとの生活に適応できるよう、十分な準備をすることです。

例えば、犬たちにベビーベッドやベビーカー、赤ちゃん用品の匂いに慣れさせておくこと、また、赤ちゃんが泣く音に慣れさせる訓練などを事前に実施しておくと、実際に赤ちゃんが家に来たときも、犬たちが落ち着いていられるでしょう。

私の場合、チワワとダックスフンドは、赤ちゃんが生まれる数ヶ月前から、ベビーベッドの近くで過ごす時間を設けたり、赤ちゃんのおもちゃの匂いを嗅がせたりしました。また、赤ちゃんの泣き声を録音したものを、少しずつ音量を上げて聞かせたりもしました。

犬の性格と準備期間

犬種や性格によって、赤ちゃんへの対応も異なります。チワワやダックスフンドのように、比較的穏やかな性格の犬種でも、個体差はあります。事前に、犬の行動をよく観察し、赤ちゃんとの生活に不安がないかを確認することが大切です。

もし、犬が赤ちゃんに対して過剰な反応を示したり、不安げな様子を見せたりする場合は、専門のドッグトレーナーに相談してみるのも良いでしょう。プロのアドバイスを受けることで、より安全で安心な環境を作ることができます。

赤ちゃんとの多頭飼育：具体的な注意点

安全第一！環境整備が重要

赤ちゃんが動き回るようになると、犬との接触機会が増えます。安全対策は、何よりも優先事項です。

• ベビーサークルやゲートを使って、犬と赤ちゃんの生活空間をある程度分ける
• 犬の食べ物を手の届かない場所に置く
• 犬のおもちゃを赤ちゃんが口に入れないようにする
• 犬が誤って赤ちゃんを傷つけないように、鋭利な物や危険な物を片付ける

これらの対策は、一見面倒に感じるかもしれませんが、事故を防ぐためには不可欠です。常に安全な環境を意識することで、安心して赤ちゃんとの時間を過ごすことができます。

コミュニケーションを大切に

犬と赤ちゃんは、言葉が通じなくても、お互いにコミュニケーションを取ろうとします。犬が赤ちゃんに興味を示しているときは、それを無理に止めずに、安全な距離を保ちながら見守ってあげましょう。犬と赤ちゃんの良い関係を築くためには、お互いのコミュニケーションを尊重することが大切です。

例えば、赤ちゃんが犬を撫でる際には、犬が嫌がらないように優しく指導し、犬がリラックスできる環境を作ることも重要です。犬が落ち着いていられるように、十分な休息時間や遊びの時間を確保することも忘れずに。

生活リズムの調整

赤ちゃんが生まれると、生活リズムが大きく変わるのは当然です。犬たちも、その変化に戸惑うかもしれません。そのため、犬たちの生活リズムにも配慮し、散歩や食事の時間などを調整する必要があるかもしれません。

例えば、赤ちゃんが夜泣きをする場合、犬も睡眠不足になりがちです。犬が十分に休息できる時間を作る工夫が必要です。また、赤ちゃんのお世話で忙しい日々の中でも、犬とのコミュニケーションを欠かさないようにしましょう。短い時間でも良いので、毎日必ず犬と遊んであげたり、撫でてあげたりすることで、犬たちの不安を軽減することができます。

多頭飼育の成功への道：まとめとアドバイス

赤ちゃんとの多頭飼育は、大変な面もありますが、大きな喜びも得られます。犬と赤ちゃんが仲良く暮らすためには、事前の準備と、日々の細やかな配慮が大切です。安全対策をしっかり行い、犬と赤ちゃんのコミュニケーションを大切にすることで、幸せな多頭飼育生活を実現できるはずです。

もし、不安なことがあれば、獣医さんやドッグトレーナーに相談してみましょう。専門家のアドバイスを受けることで、より安心安全な環境を作ることができます。そして、何よりも大切なのは、犬と赤ちゃん、そしてご家族皆さんが幸せに暮らせるように、常に愛情を持って接することです。

この記事が、赤ちゃんとのびのびと犬たちと暮らすためのヒントになれば幸いです。