DOGFRIENDLYでは、犬との素敵な物語・愛犬の写真を本に収め、半永久的に思い出を残す活動を行っています。
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たくさんの「愛犬との暮らし」の投稿が集まったら一冊の本になり、「国会図書館」に納品されます。
新しい家族が増えるのは嬉しい反面、不安もつきものです。特に、犬を複数頭飼うのは初めてという方にとっては、日々の生活に変化が訪れ、戸惑うことも少なくないでしょう。 今回のご相談は、2ヶ月齢の雑種犬2匹をほぼ同時に迎えた方からのもの。以前は犬と16年間暮らした経験があるものの、2匹の飼育は初めてで、犬同士のじゃれ合いが喧嘩に見えること、そして、2匹で暮らすことが本当に適切なのか悩まれています。
確かに、2匹の犬がじゃれ合い、唸り合う様子を見るのは心配になりますよね。しかし、犬同士のコミュニケーションは人間とは少し違います。一見喧嘩に見える行動も、実は遊びや順位確認である場合も多いのです。大切なのは、そのじゃれ合いの様子を注意深く観察し、本当に喧嘩になっているのか、それとも遊びなのかを見極めることです。遊びであれば、過度に介入する必要はありません。
犬同士のじゃれ合いが遊びか喧嘩かを見分けるには、いくつかのポイントがあります。遊びの場合は、犬たちは比較的リラックスした様子で、遊びに誘うような仕草や、逃げる素振りを見せます。一方、喧嘩の場合は、緊張した表情や、威嚇するような姿勢、激しい噛みつきなどが見られます。唸り声も重要な手がかりです。遊びの唸りは短く、軽いものですが、喧嘩の唸りは長く、力強いことが多いです。 もし、激しい噛みつきや、一方的に攻撃されている様子が見られたら、すぐに介入する必要があります。
複数頭飼育には、メリットとデメリットが両方存在します。メリットとしては、犬同士が遊び相手になることで、飼い主の負担が軽減されること、寂しさを解消できることなどが挙げられます。一方、デメリットとしては、食費や医療費などの費用増加、生活空間の確保、しつけの難しさなどが挙げられます。 特に、多頭飼育の場合、それぞれの犬の性格や年齢、健康状態などを考慮した上で、適切な環境を用意することが重要です。
複数頭飼育を成功させるためには、いくつかの注意が必要です。まず、それぞれの犬に十分な愛情と注意を払うことが大切です。一匹にばかり構っていると、もう一匹が嫉妬したり、不安になったりする可能性があります。 また、食事やトイレ、遊びの時間など、公平な扱いを心がけることも重要です。 さらに、それぞれの犬が安心して過ごせるように、十分なスペースと、それぞれのプライベート空間を確保しましょう。 ケージやベッドなどを用意して、それぞれの犬が落ち着ける場所を作るのも有効です。
犬と快適に暮らすためには、住居選びも重要です。ペット可物件を選ぶことはもちろんですが、広さや間取りも考慮する必要があります。複数頭飼育の場合は、それぞれの犬が自由に動き回れるだけの広さが必要です。 また、庭やベランダがある物件は、犬たちにとって良い運動になります。 物件を選ぶ際には、ペットに関する規約をよく確認し、近隣住民への配慮も忘れずに行いましょう。
住居が決まったら、生活空間を工夫して、犬たちが快適に暮らせるようにしましょう。例えば、それぞれの犬が落ち着いて休める場所を用意したり、遊べるスペースを確保したりすることが重要です。 また、犬が自由に動き回れるように、家具の配置にも気を配りましょう。 安全面にも配慮し、犬が誤って口に入れてしまうような危険なものを置かないように注意が必要です。
複数頭飼育では、しつけがより重要になります。それぞれの犬に、基本的なしつけをしっかり行いましょう。 特に、トイレトレーニングや、噛み癖の改善などは、複数頭飼育においては特に重要です。 しつけは、早い段階から始めることが大切です。 もし、しつけに自信がない場合は、プロのトレーナーに相談してみるのも良いでしょう。
里親探しについては、様々な選択肢があります。動物愛護団体や、ボランティア団体などに相談してみるのも良いでしょう。 しかし、里親探しが必ずしも最善の策とは限りません。 大切なのは、あなたにとって、そして犬たちにとって、何が一番幸せなのかを真剣に考えることです。 もし、あなたが2匹の犬と暮らすことに不安を感じているのであれば、無理に飼育を続ける必要はありません。 里親探しをすることで、犬たちは新しい幸せを見つけることができるかもしれません。
一方、2匹の犬と暮らすことを決めた場合も、決して楽観視してはいけません。 日々の生活の中で、様々な問題に直面する可能性があります。 しかし、それらの問題を乗り越えることで、あなたと犬たちの絆はより一層深まるでしょう。 大切なのは、犬たちへの愛情と、適切な対応です。
複数頭飼育は、大変な面もありますが、それ以上に大きな喜びがあります。 犬同士のじゃれ合いは、一見喧嘩に見えても、多くの場合遊びです。 しかし、様子をよく観察し、本当に喧嘩になっているようであれば、適切な対応が必要です。 快適な多頭飼育のためには、適切な住居選び、生活空間の工夫、しつけとトレーニングが重要です。 そして何よりも、それぞれの犬への愛情と、公平な対応を心がけることが大切です。 里親探しを含め、あなたと愛犬にとって、最も幸せな選択をしてください。
