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結論から申し上げます。犬のしつけを適切に行えば、留守番中の吠えを改善し、ペット可の賃貸で愛犬と快適に暮らすことは十分に可能です。
ただし、そのためには、犬の吠える原因を理解し、根気強くトレーニングを行う必要があります。
この記事では、犬の吠える原因、具体的なしつけ方法、賃貸での注意点などを詳しく解説します。
犬が留守番中に吠える原因は様々ですが、主なものとしては以下の5つが挙げられます。
特に、質問者様の奥様が飼われているミニチュアダックスフンドは10歳とのことですので、若い犬に比べて体力や好奇心が低下している可能性があり、退屈や運動不足から吠えやすくなっているかもしれません。
また、過去に分離不安で薬を服用していた経緯があることから、分離不安の症状が再発している可能性も考慮する必要があります。
犬の吠え癖を改善するためには、原因に合わせたしつけを行うことが重要です。
ここでは、代表的な原因である「分離不安」と「退屈」に対する具体的なしつけ方法をご紹介します。
分離不安は、飼い主との過剰な依存関係が原因であることが多いため、まずは犬との適切な距離感を保つことが大切です。
(1) 自立心を育むトレーニング：
ハウス（クレート）トレーニング：犬にとって安心できる場所を作り、留守番の際に落ち着いて過ごせるようにします。
ハウスに入ることを褒め、中でリラックスできるおもちゃや毛布を与えましょう。
「おすわり」「ふせ」などの基本トレーニング：指示に従うことで犬に自信を持たせ、飼い主との信頼関係を築きます。
短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていくと効果的です。
一人で遊ぶ練習：飼い主が構わなくても、犬がおもちゃなどで一人で楽しく遊べるように練習します。
最初は短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていきましょう。
(2) 留守番の練習：
短い時間の留守番から始める：最初は数分程度の留守番から始め、徐々に時間を延ばしていきます。
留守番中は、犬がお気に入りのおもちゃやガムなどを与えて、気を紛らわせましょう。
留守番前に運動させる：留守番前に散歩や遊びで十分に運動させ、犬のエネルギーを発散させます。
これにより、留守番中の不安やストレスを軽減することができます。
帰宅時に騒がない：帰宅時に犬が興奮して吠えても、無視して落ち着くまで待ちます。
落ち着いたら褒めてあげ、犬に「吠えても構ってもらえない」ことを学習させます。
(3) 環境の見直し：
安心できる環境を作る：留守番中は、犬が安心して過ごせるように、快適な温度を保ち、静かな環境を整えます。
犬が落ち着けるように、お気に入りの毛布やクッションなどを置いてあげると良いでしょう。
不安を煽るものを排除する：外の音や光が気になる場合は、カーテンを閉めたり、テレビやラジオをつけたりして、気を紛らわせます。
ただし、大きな音や刺激的な映像は逆効果になることもあるので、注意が必要です。
フェロモン製品の利用：犬の不安を軽減する効果があるフェロモン製品（スプレーやディフューザーなど）を利用するのも有効です。
動物病院やペットショップで相談してみると良いでしょう。
退屈が原因で吠える場合は、留守番中の犬に刺激を与え、退屈させない工夫が必要です。
(1) 知育玩具の活用：
おやつを隠せる玩具：コングや知育ボールなど、おやつを隠せる玩具を与え、犬が自分で考えて遊ぶように促します。
これにより、犬は退屈することなく、集中して遊ぶことができます。
噛むおもちゃ：長時間噛んで遊べるおもちゃ（ロープやぬいぐるみなど）を与え、犬の欲求を満たします。
ただし、小さすぎるおもちゃや壊れやすいおもちゃは、誤飲の危険性があるので注意が必要です。
定期的なおもちゃの交換：いつも同じおもちゃだと飽きてしまうので、定期的におもちゃを交換し、新鮮さを保ちます。
新しいおもちゃを与えることで、犬は再び興味を持ち、積極的に遊ぶようになります。
(2) 環境エンリッチメント：
窓から外が見えるようにする：犬が外の景色を眺められるように、窓際に犬用のステップやクッションを設置します。
ただし、外の刺激が強すぎる場合は、逆効果になることもあるので、犬の様子を観察しながら調整しましょう。
音楽やラジオを流す：犬がリラックスできる音楽やラジオを流し、単調な環境に変化を与えます。
クラシック音楽や自然の音などは、犬を落ち着かせる効果があると言われています。
隠し場所を作る：犬が隠れて休める場所（段ボール箱や毛布など）を用意し、安心感を与えます。
犬は自分のテリトリーを持つことで、より安心して留守番することができます。
(3) 留守番カメラの設置：
犬の様子を観察する：留守番カメラを設置し、犬がどのように過ごしているかを観察します。
これにより、吠える原因やタイミングを特定し、より効果的な対策を立てることができます。
声かけ機能の活用：留守番カメラに声かけ機能があれば、犬が吠えた時に声をかけて落ち着かせることができます。
ただし、過度な声かけは犬を興奮させる可能性があるので、注意が必要です。
ペット可の賃貸物件であっても、犬の吠え声は近隣住民とのトラブルの原因になることがあります。
そのため、以下の点に注意して、愛犬との共同生活を送りましょう。
(1) 防音対策：
防音マットの設置：床に防音マットを敷き、犬の足音や吠え声が階下に響くのを防ぎます。
特に、フローリングの床は音が響きやすいので、防音対策は必須と言えるでしょう。
窓の防音対策：窓に防音シートを貼ったり、厚手のカーテンを取り付けたりして、外からの音を遮断し、犬の警戒吠えを抑制します。
二重窓にするのも効果的ですが、費用がかかるため、まずは手軽にできる対策から試してみましょう。
壁の防音対策：壁に吸音材を貼ったり、家具を配置したりして、室内の音の反響を抑えます。
特に、犬がよく吠える場所に吸音材を設置すると効果的です。
(2) 近隣住民への配慮：
挨拶をする：近隣住民に犬を飼っていることを伝え、理解と協力を求めます。
犬のことで迷惑をかけることがあれば、誠意をもって謝罪し、改善に努めましょう。
散歩のマナーを守る：散歩中は、必ずリードをつけ、フンの始末を徹底します。
また、犬が苦手な人や犬を怖がる子供もいるので、周囲に配慮しながら散歩しましょう。
吠え癖の改善に努める：留守番中の吠え癖を改善するために、上記で紹介したしつけ方法を実践し、必要であれば専門家の助けを借りましょう。
吠え癖が改善されれば、近隣住民からの苦情も減り、安心して愛犬との生活を送ることができます。
(3) ペット可物件の規約確認：
ペットの種類や大きさの制限：飼育できるペットの種類や大きさに制限がないか確認します。
ミニチュアダックスフンドであれば問題ないことが多いですが、念のため確認しておきましょう。
飼育頭数の制限：飼育できる頭数に制限がないか確認します。
複数頭飼育する場合は、事前に管理会社や大家さんに相談する必要があります。
ペット飼育に関する追加費用：ペット飼育に関する追加費用（敷金や家賃など）が発生するか確認します。
ペット可物件は、通常の物件よりも費用が高くなる傾向があるので、事前に確認しておきましょう。
犬のしつけは、一朝一夕にできるものではありません。
根気強く、愛情を持って接することが大切です。
もし、自分だけで解決できない場合は、ドッグトレーナーや獣医などの専門家に相談することをおすすめします。
ドッグトレーナーは、犬の行動に関する専門知識を持っており、個々の犬に合わせたトレーニングプランを作成してくれます。
また、飼い主に対する指導も行ってくれるため、正しい知識と方法でしつけを進めることができます。
(1) 訪問トレーニング：
自宅でトレーニングを受けられる：ドッグトレーナーが自宅に来て、犬の行動を観察しながらトレーニングを行います。
これにより、犬はリラックスした状態でトレーニングを受けることができ、効果が出やすいと言われています。
個別の問題に対応できる：犬の吠え癖や噛み癖など、個別の問題に合わせたトレーニングプランを作成してくれます。
また、飼い主の悩みや疑問にも丁寧に答えてくれるので、安心してトレーニングを進めることができます。
(2) しつけ教室：
他の犬との交流ができる：他の犬と一緒にトレーニングを受けることで、社会性を身につけることができます。
また、他の飼い主との交流もできるので、情報交換や悩みの共有など、様々なメリットがあります。
専門的な知識を学べる：ドッグトレーナーから、犬の行動に関する専門的な知識やしつけ方法を学ぶことができます。
これにより、飼い主自身が犬の行動を理解し、適切に対応できるようになります。
犬の吠え癖が、病気や体調不良が原因である可能性も考えられます。
獣医に相談し、健康状態をチェックしてもらいましょう。
(1) 健康チェック：
身体検査：犬の身体に異常がないか、獣医が丁寧に検査します。
特に、高齢犬の場合は、関節炎や認知症などが原因で吠えることもあるので、注意が必要です。
血液検査：血液検査を行い、内臓の状態やホルモンバランスなどをチェックします。
これにより、病気の早期発見や、吠え癖の原因となる病気を特定することができます。
(2) 薬物療法：
抗不安薬：分離不安が重度な場合は、抗不安薬を服用することで、犬の不安を軽減することができます。
ただし、薬物療法はあくまで一時的なものであり、根本的な解決にはなりません。
薬物療法と並行して、行動療法を行うことが重要です。
漢方薬：体質や症状に合わせて、漢方薬を服用することで、犬の心身のバランスを整え、吠え癖を改善することができます。
漢方薬は、副作用が少ないため、安心して服用することができます。
犬のしつけを適切に行えば、留守番中の吠えを改善し、ペット可の賃貸で愛犬と快適に暮らすことは十分に可能です。
まずは、犬の吠える原因を特定し、原因に合わせたしつけを行うことが重要です。
また、賃貸物件での注意点を守り、近隣住民への配慮を忘れずに行いましょう。
もし、自分だけで解決できない場合は、ドッグトレーナーや獣医などの専門家に相談することをおすすめします。
愛犬との共同生活を楽しみ、より豊かな毎日を送りましょう。
