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共働き世帯が増える中、愛犬を一人でお留守番させることに不安を感じている飼い主さんは少なくありません。 特に、これまでずっと一緒に過ごしてきた愛犬が、飼い主さんの不在時間に寂しがる様子を見せるのは、飼い主さんにとって辛いものです。 今回、ご相談いただいたように「もう一匹犬を飼うことで寂しさを解消できるか？」というご質問は、多くの飼い主さんが抱える悩みでしょう。
確かに、多頭飼いは、犬同士が遊び相手になり、寂しさを紛らわせる効果が期待できます。しかし、安易な多頭飼いは、かえってストレスを増幅させる可能性も。 愛犬の性格や年齢、そしてご家庭の環境を十分に考慮した上で、慎重に検討することが大切です。 この記事では、多頭飼いのメリット・デメリット、そして代替案などを詳しく解説します。
一番のメリットは、愛犬が寂しさを紛らわせる仲間ができることでしょう。 特に、高齢の犬や寂しがり屋の犬は、他の犬と過ごすことで精神的な安定を得られる場合があります。 一緒に遊び、寄り添い、安心感を得られることで、ストレス軽減に繋がります。
犬同士の遊びを通して、運動不足の解消にも繋がります。 特に、高齢で運動量が減っている犬の場合、若い犬と遊ぶことで、身体の機能維持にも役立つ可能性があります。 ただし、高齢犬の場合は、無理のない範囲で遊ばせることが重要です。
多頭飼いは、必ずしも飼い主さんの負担軽減に繋がるわけではありませんが、犬同士が遊んでくれる時間があれば、飼い主さんが積極的に遊んであげる時間を減らせる可能性があります。 ただし、犬同士のトラブルへの対応など、別の負担が増える可能性もあることを考慮しましょう。
犬同士の相性は、必ずしも良好とは限りません。 特に、性格の異なる犬や、縄張り意識の強い犬同士では、ケンカやストレスの原因となる可能性があります。 9歳という年齢の犬は、新しい犬の到来にストレスを感じる可能性も十分に考えられます。 既存の犬の性格や年齢を考慮せずに多頭飼いを行うと、かえってストレスを増大させる結果になりかねません。
犬が増える分、生活空間も確保しなければなりません。 十分なスペースがないと、犬同士のストレスや、飼い主さんの生活空間の狭迫感につながる可能性があります。 また、トイレや寝床などの設備も、犬の数に合わせて増やす必要があるでしょう。
エサ代、医療費、その他諸費用など、犬が増える分、経済的な負担も増加します。 多頭飼いを始める前に、しっかりと経済的な準備をしておきましょう。
複数の犬を同時にしつけるのは、一匹の犬をしつけるよりも困難です。 それぞれの犬の性格や習性を理解し、適切なしつけを行う必要があります。 しつけに自信がない場合は、専門家の指導を受けることを検討しましょう。
ご相談の愛犬は9歳とのこと。 高齢犬にとって、新しい環境や新しい犬との生活は大きなストレスとなる可能性があります。 多頭飼いを検討する前に、まずは愛犬の現状を改めて見直してみましょう。
留守番中の寂しさを紛らわせるために、工夫できることはたくさんあります。 例えば、犬用の知育玩具や、留守番カメラを使って飼い主さんの様子を映し出すなど、工夫次第で愛犬の不安を軽減できます。
定期的にドッグランに連れて行ったり、ペットホテルを利用したりすることで、愛犬に社会性を育み、ストレス発散の機会を与えることができます。 他の犬との交流を通して、寂しさを解消できる可能性があります。
飼い主さんが不在の間に、ペットシッターに来てもらうのも有効な手段です。 ペットシッターは、愛犬と遊んでくれたり、散歩に連れて行ってくれたりします。 一時的な寂しさの解消に役立ちます。
愛犬の寂しさを解消するために、多頭飼いを検討することは悪いことではありません。しかし、安易な多頭飼いは、かえって愛犬にストレスを与える可能性があります。 9歳という年齢、そして寂しがり屋という性格を考慮すると、多頭飼いよりも、他の方法で寂しさを解消する方が愛犬にとって良いかもしれません。
まずは、愛犬の性格や年齢、そしてご家庭の環境を十分に考慮し、多頭飼いのメリットとデメリットを比較検討してください。 そして、愛犬にとって本当に最善の選択は何なのか、じっくりと考えてみましょう。 もし迷うようであれば、動物病院の獣医師や、動物行動学の専門家に相談してみるのも良いでしょう。 愛犬が幸せに暮らせるよう、飼い主さんであるあなたが最善の選択をしてあげてください。
