犬との暮らしは喜びと癒しを与えてくれますが、集合住宅での多頭飼いは、時に予期せぬ問題を引き起こすことがありますよね。特に、お仕事で帰宅が遅くなる一人暮らしの場合、犬たちの夜鳴きや無駄吠えは、近隣住民とのトラブルに発展しかねません。今回は、M.Tさんのように、愛犬との生活を守りながら、近隣にも配慮した生活を送るための具体的なステップと、睡眠不足を解消するための方法を、専門家としての視点から詳しく解説していきます。

１．現状の把握と問題点の整理

まず、M.Tさんの状況を整理しましょう。
飼育環境: 2LDKのペット可賃貸
飼育状況: M.ダックス2匹（13ヶ月、8ヶ月）、チワワ1匹（6ヶ月）の多頭飼い
問題点:
お留守番中の吠えによる近隣からの苦情
犬たちとの就寝による睡眠不足
クレートに慣れない
M.Tさんの状況: 仕事で帰宅が遅く、睡眠時間が短い

これらの問題点を踏まえ、一つずつ解決策を探っていきましょう。

２．お留守番中の吠え対策：原因の特定と具体的な対策

犬がお留守番中に吠える原因は様々です。分離不安、退屈、音への反応などが考えられます。まずは、M.Tさんの愛犬たちがなぜ吠えるのか、原因を特定することから始めましょう。

2-1. 吠える原因を特定する方法

録音・録画: スマートフォンやICレコーダー、見守りカメラなどを活用し、留守中の犬たちの様子を録音・録画します。どの時間帯に、どのような状況で吠えているのかを把握しましょう。
近隣住民へのヒアリング: 可能であれば、お隣の方に、犬が吠える時間帯や吠え方などを詳しく聞いてみましょう。
ドッグトレーナーへの相談: 専門家であるドッグトレーナーに相談し、犬の行動を観察してもらうことで、客観的な視点から原因を特定できます。

2-2. 原因別の具体的な対策

原因が特定できたら、それぞれの原因に合わせた対策を行いましょう。
分離不安の場合:
段階的な練習: 短時間から徐々に留守番の時間を延ばしていく練習をします。
安心できる環境: M.Tさんの匂いがついた服やおもちゃなどをクレートに入れて、安心できる空間を作ってあげましょう。
出発前の儀式: 出かける前に、犬が落ち着けるようなルーティンを作りましょう。例えば、軽い運動をさせたり、マッサージをしてあげたりするのも効果的です。
専門家への相談: 分離不安が重度の場合は、獣医やドッグトレーナーに相談し、適切なアドバイスや治療を受けてください。
退屈の場合:
知育玩具: 知育玩具を活用し、犬がお留守番中に退屈しないように工夫しましょう。コングにフードを詰めたり、ノーズワークマットを用意したりするのもおすすめです。
おもちゃのローテーション: 毎日同じおもちゃではなく、日替わりでおもちゃを変えることで、犬の興味を引きつけます。
適度な運動: 散歩やドッグランで十分に運動させ、エネルギーを発散させてあげましょう。
音への反応の場合:
防音対策: 窓や壁に防音シートを貼ったり、厚手のカーテンを取り付けたりして、外からの音を遮断しましょう。
音楽やテレビ: 犬が落ち着けるような音楽やテレビを流しておくことで、外の音を紛らわせることができます。
音に慣らす練習: 様々な音を聞かせて、徐々に慣らしていく練習をしましょう。

2-3. クレートトレーニングの再開

M.Tさんの場合、今までフリーでお留守番をしていた犬たちが、急にクレートに入れられることに抵抗を感じている可能性があります。クレートトレーニングを改めて行い、クレートを安心できる場所だと認識させることが重要です。
クレートを好きになる: クレートの中に好きなおやつやおもちゃを入れ、犬が自ら入るように誘導します。
クレートの中で過ごす時間を増やす: クレートの中でご飯を食べさせたり、休憩させたりして、クレートの中で過ごす時間を徐々に増やしていきます。
無理強いはしない: クレートを嫌がる場合は、無理に押し込まず、犬のペースに合わせて進めていきましょう。

３．睡眠不足の解消：犬との適切な距離感

M.Tさんの睡眠不足は、体調を崩す原因にもなりかねません。愛犬との適切な距離感を保ち、質の高い睡眠を確保することが重要です。

3-1. 寝室を分ける

犬と一緒に寝ることは、愛情表現の一つですが、睡眠の質を低下させる可能性があります。思い切って寝室を分け、犬には別の場所で寝てもらうようにしましょう。
犬用のベッドを用意: 寝室とは別の場所に、犬用の快適なベッドを用意してあげましょう。
安心できる環境: M.Tさんの匂いがついたタオルや服などをベッドに置いて、安心できる環境を作ってあげましょう。
寝る前のルーティン: 寝る前に、犬を落ち着かせるようなルーティンを作りましょう。例えば、軽いマッサージをしてあげたり、静かな音楽を聴かせてあげたりするのも効果的です。

3-2. 朝の要求吠え対策

朝、犬に起こされる場合は、要求吠えをしている可能性があります。要求吠えには毅然とした態度で対応し、無視をすることが重要です。
無視を徹底: 吠えても要求に応じないことを理解させます。
吠えるのをやめたら褒める: 吠えるのをやめたら、褒めてあげたり、おやつを与えたりして、良い行動を強化します。
起床時間を固定: 毎日同じ時間に起床し、犬の生活リズムを整えましょう。

４．近隣住民への配慮：コミュニケーションと対策

集合住宅で犬と暮らす上で、近隣住民への配慮は欠かせません。日頃からコミュニケーションをとり、理解と協力を得ることが大切です。
挨拶と謝罪: まずは、お隣の方に改めて挨拶をし、迷惑をかけていることを謝罪しましょう。
対策の説明: これまで行ってきた対策や、これから行う対策について具体的に説明し、理解を求めましょう。
お菓子などの手土産: 時には、お菓子などの手土産を持って、誠意を示すのも効果的です。
相談窓口の紹介: 地域の保健所や動物愛護センターなどの相談窓口を紹介し、必要に応じて専門家のアドバイスを受けることを提案しましょう。

５．専門家への相談：客観的なアドバイス

M.Tさんの状況は、多頭飼いであること、仕事で帰宅が遅くなることなど、様々な要因が絡み合っています。自己判断だけで解決しようとせず、専門家である獣医やドッグトレーナーに相談し、客観的なアドバイスを受けることをおすすめします。
獣医: 犬の健康状態をチェックし、吠える原因となる病気がないかを確認してもらいます。
ドッグトレーナー: 犬の行動を観察し、吠える原因を特定し、適切なトレーニング方法を指導してもらいます。

６．成功事例：M.Kさんのケース

M.Kさんも、M.Tさんと同じように、ペット可賃貸で犬を多頭飼いしている一人暮らしの方です。M.Kさんの場合、犬たちが分離不安から吠えることが悩みでしたが、ドッグトレーナーの指導のもと、クレートトレーニングや分離不安対策を行った結果、吠え癖が改善され、近隣からの苦情もなくなりました。

M.Kさんは、

「最初は、犬たちをクレートに入れることに抵抗がありましたが、トレーナーさんのアドバイスを受け、根気強くトレーニングを続けた結果、犬たちがクレートを安心できる場所だと認識してくれるようになりました。今では、お留守番中も静かに過ごしてくれるので、安心して仕事に行けます。」

と話しています。

７．まとめ：愛犬との幸せな生活のために

犬との生活は、私たちに多くの喜びを与えてくれます。しかし、集合住宅での飼育は、近隣住民への配慮も必要です。M.Tさんのように、愛犬との生活を守りながら、近隣にも配慮した生活を送るためには、

1. 吠える原因を特定し、適切な対策を行う
2. 犬との適切な距離感を保ち、質の高い睡眠を確保する
3. 近隣住民とコミュニケーションをとり、理解と協力を得る
4. 専門家への相談を検討する

ことが重要です。これらのステップを踏むことで、M.Tさんはきっと、愛犬たちとの幸せな生活を取り戻せるはずです。応援しています！