1歳3ヶ月というと、柴犬の成長期も過ぎ、成犬に近づいてきていますね。 「今さらしつけなんて…」と不安に思う気持ちもよく分かります。でも、ご安心ください！どんな年齢からでもしつけは可能です。大切なのは、犬への愛情と、正しい方法で根気強く続けることなんです。

まずは「信頼関係」を築くことから

しつけを始める前に、犬との信頼関係を築くことが何よりも大切です。犬は、飼い主を信頼し、安心していなければ、指示に従おうとはしません。毎日、優しく撫でてあげたり、一緒に遊んであげたり、たくさん褒めてあげたりすることで、犬は飼い主を信頼するようになります。これは、しつけの土台となる重要なステップです。犬との絆を深める時間を意識的に作りましょう。

具体的には、毎日決まった時間に散歩に行ったり、一緒に遊んだり、抱きしめたりする時間を作ることをお勧めします。 遊びを通して、犬の気持ちを理解し、犬も飼い主の気持ちを理解できるようになるでしょう。 この信頼関係が築けていれば、後のしつけもスムーズに進みます。

基本的なコマンドから始めよう

信頼関係が築けたら、いよいよしつけ開始です。いきなり難しいコマンドを教えるのではなく、「おすわり」「待て」「伏せ」といった基本的なコマンドから始めましょう。 これらのコマンドは、他のコマンドを学ぶための基礎となります。

「おすわり」のトレーニング

既に餌の際に「おすわり」ができるのであれば、それを応用しましょう。 おやつを犬の鼻先で少し持ち上げ、ゆっくりと後ろに下げていくと、自然とお座りの姿勢になります。 そのタイミングで「おすわり」と声をかけて、おやつを与え、褒めてあげましょう。 最初は数回で十分です。 重要なのは、犬が成功体験を得ることです。 焦らず、ゆっくりと進めていきましょう。

「待て」のトレーニング

「おすわり」ができるようになったら、「待て」に挑戦しましょう。 犬におすわりをさせ、「待て」と言いながら、数秒間だけ離れてみましょう。 最初は数秒でも構いません。 待てている間は必ず褒めて、おやつを与えましょう。 徐々に待てる時間を長くしていきましょう。 この時、犬が待てない場合は無理強いせず、褒めて終了しましょう。

「伏せ」のトレーニング

「おすわり」と「待て」ができるようになったら、「伏せ」に挑戦しましょう。 犬におすわりをさせ、「伏せ」と言いながら、おやつを床に落とすようにゆっくりと前に動かします。 犬が伏せの姿勢になったら、すぐに褒めておやつを与えましょう。 これも最初は数秒で十分です。 成功体験を積み重ねることが重要です。

「お手」に挑戦！

基本的なコマンドをマスターしたら、いよいよ「お手」に挑戦しましょう。 これは、少し高度なコマンドですが、根気強く教えれば必ずできるようになります。 まず、犬の足を持ち上げ、「お手」と言いながらおやつを与えます。 これを繰り返すことで、犬は「足を上げる＝おやつ」と学習します。 その後、徐々に犬が自ら足を上げるのを待つようにしましょう。 最初はなかなかうまくいかないかもしれませんが、諦めずに続けましょう。

重要なのは、犬が理解できるペースで進めることです。 一度にたくさんのことを教えようとせず、一つずつ丁寧に教えてあげましょう。 そして、成功したら必ず褒めてあげることが大切です。 褒めることで、犬は「自分が正しい行動をした」と理解し、さらに学習意欲を高めます。 焦らず、犬のペースに合わせて、根気強く続けることが成功の鍵です。

しつけに役立つグッズ

しつけをサポートするグッズも活用してみましょう。 例えば、おやつは小さな粒状のものを選ぶと、トレーニング中に何度も与えるのに便利です。 また、クリック音で犬に合図を送れるクリックトレーナーも効果的です。 クリック音と同時に褒めておやつを与えると、犬はクリック音が褒められる合図だと理解し、学習がスムーズに進みます。

困った時はプロに相談を

どうしてもうまくいかない場合や、しつけに悩んだ場合は、犬の専門家であるドッグトレーナーに相談してみるのも良い方法です。 プロのアドバイスを受けることで、より効果的なしつけ方法を学ぶことができます。 また、他の飼い主さんとの交流を通して、情報交換や励まし合うことで、モチベーションを維持することもできます。

まとめ：愛犬との幸せな暮らしのために

柴犬のしつけは、根気と愛情が大切です。 焦らず、犬のペースに合わせて、一つずつ丁寧に教えてあげましょう。 そして、成功したら必ず褒めて、愛犬との絆を深めていきましょう。 今からでも遅くありません。一緒に楽しい時間を過ごせるよう、頑張りましょう！ この努力は、あなたと愛犬の幸せな暮らしにつながります。