愛犬の吠え声、気になりますよね。特に賃貸マンションでの犬との暮らしでは、近隣への配慮も大切です。今回は、３歳のコーギーちゃんが、飼い主さんの帰宅後とご主人の帰宅前で吠え方が変わるという興味深いケースについて、その原因と対策を深掘りしていきます。

なぜ吠えるのか？３つの可能性

コーギーちゃんが吠える原因として考えられるのは、大きく分けて以下の３つです。

1. 分離不安: ご主人の帰宅を待ち望む気持ちが、上階の音への過敏な反応を引き起こしている可能性があります。
2. 警戒心: 上階の物音に対する警戒心が、吠えるという行動に繋がっている可能性があります。
3. 不安: 飼い主さんに寄り添う行動は、不安や警戒心からくるものでしょうか？

これらの可能性について、詳しく見ていきましょう。

ケーススタディ：コーギーの気持ちを紐解く物語

ある日、私は一匹のコーギー、ココちゃんの相談を受けました。ココちゃんは３歳になる女の子。飼い主のAさんと、大好きなご主人様との３人暮らしです。Aさんがお仕事で家を出ると、ココちゃんはお利口にお留守番。見守りカメラに映るココちゃんは、お昼寝をしたり、おもちゃで遊んだり、リラックスした様子です。

しかし、Aさんが帰宅すると状況は一変。最初は大人しいココちゃんですが、時間が経つにつれて、上階から聞こえる物音に反応して吠え始めるのです。特にご主人様が帰宅する時間が近づくと、吠える頻度は増し、Aさんはココちゃんをハウスに入れるしかありません。

「どうして吠えるのか、本当に不思議なんです。ただ吠えるのを止めさせたいわけじゃなくて、ココの気持ちを知りたいんです」

Aさんの切実な言葉に、私はココちゃんの気持ちを理解するために、いくつかの質問をしました。
Aさんが帰宅する時間と、ご主人様が帰宅する時間はどれくらい離れているのか？
上階の住人の生活音は、時間帯によって変化があるのか？
ココちゃんは、普段から音に敏感な方なのか？

Aさんの答えから、ココちゃんの吠えには、いくつかの要因が絡み合っていることが見えてきました。

１. 分離不安：大好きなご主人様を待つ気持ち

ココちゃんの場合、最も可能性が高いのは、ご主人様に対する分離不安です。

犬は群れで生活する動物なので、仲間との分離に強い不安を感じます。特に大好きなご主人様との分離は、ココちゃんにとって大きなストレスになっているのかもしれません。

Aさんが帰宅しても、ココちゃんの不安は完全には解消されません。なぜなら、ココちゃんが本当に待ち望んでいるのは、ご主人様だからです。ご主人様の帰宅時間が近づくにつれて、ココちゃんの不安は高まり、上階の物音などの些細な刺激にも過敏に反応してしまうと考えられます。

２. 警戒心：音に対する過敏な反応

犬は聴覚が優れているため、人間の耳には聞こえない音も聞き取ることができます。特にコンクリートの賃貸マンションでは、音が反響しやすく、上階の生活音がより大きく聞こえることがあります。

ココちゃんは、上階の物音を「侵入者の気配」と感じ取り、警戒しているのかもしれません。特に留守番中は、自分の身を守るために、より警戒心が強くなっていると考えられます。

３. 不安：飼い主さんに寄り添う行動の裏側

ココちゃんが最初に吠え出す時に、Aさんの真横に来てお尻をくっつけてくるのは、不安や警戒心からくる行動と考えられます。

犬は不安を感じると、信頼できる相手に身を寄せようとします。ココちゃんはAさんに寄り添うことで、安心感を得ようとしているのでしょう。また、お尻をくっつけるのは、自分の背後を守ってほしいという気持ちの表れかもしれません。

ハウスでおとなしくなる理由

ココちゃんをハウスに入れるとおとなしくなるのは、ハウスがココちゃんにとって安心できる場所だからです。

犬にとって、ハウスは自分のテリトリーであり、安全な避難場所です。ハウスに入ることで、ココちゃんは外部からの刺激を遮断し、落ち着きを取り戻すことができるのです。

解決策：ココちゃんの不安を解消するために

ココちゃんの吠えを改善するためには、分離不安と警戒心を解消することが重要です。具体的な対策としては、以下のものが挙げられます。

1. 分離不安対策:
ご主人様の匂いがついたものをココちゃんの近くに置いておく。
ご主人様の帰宅前に、ココちゃんが好きなおもちゃや食べ物を与える。
ご主人様が帰宅したら、ココちゃんをたくさん褒めてあげる。
2. 警戒心対策:
上階の物音に慣れさせるために、普段から様々な音を聞かせる。
窓や壁に防音対策を施し、外部からの音を遮断する。
ココちゃんが安心できる場所（ハウスなど）を確保する。
3. 安心感を与える:
ココちゃんが不安そうにしていたら、優しく声をかけ、撫でてあげる。
ココちゃんと一緒に遊んだり、散歩に行ったりする時間を増やす。
ココちゃんがリラックスできる環境を整える。

専門家からのアドバイス

獣医行動診療科のB先生によると、

「犬の吠えには、様々な原因が考えられます。今回のケースのように、複数の要因が絡み合っていることも珍しくありません。吠えを改善するためには、まず原因を特定し、それぞれの原因に合わせた対策を行うことが重要です。また、犬の気持ちを理解し、寄り添うことも大切です。」

成功事例：不安を乗り越えた犬たちの物語

Cさんは、ミニチュアダックスフンドのD君（５歳）を飼っています。D君は、Cさんが外出すると、寂しそうに鳴き続けるのが悩みでした。

Cさんは、D君の分離不安を解消するために、様々な対策を試しました。D君が好きなおもちゃをたくさん用意したり、外出前にD君を散歩に連れて行ったり、D君がリラックスできる音楽をかけたりしました。

中でも効果的だったのは、D君にご褒美を与えることでした。Cさんは、外出前にD君に特別なおやつを与え、帰宅後もD君をたくさん褒めてあげました。すると、D君はCさんの外出を「良いこと」と結びつけるようになり、徐々に鳴き止むようになったのです。

数ヶ月後、D君はCさんが外出しても、落ち着いてお留守番ができるようになりました。Cさんは、D君の成長を心から喜びました。

まとめ：愛犬とのより良い暮らしのために

今回のケースでは、コーギーちゃんが吠える原因として、分離不安、警戒心、不安の３つの可能性が考えられました。これらの原因を解消するためには、飼い主さんが愛犬の気持ちを理解し、寄り添うことが大切です。

今回ご紹介した対策を参考に、愛犬とのより良い暮らしを実現してくださいね。