犬を飼い始めたばかりの飼い主さんにとって、子犬の唸りや吠えは気になるものですよね。特に、賃貸マンションにお住まいの場合、近隣への迷惑も気になり、早めに対策を講じたいと考えるのは当然です。この記事では、子犬の唸りや吠えの原因を理解し、具体的なしつけ方法を学ぶことで、愛犬とのより良い生活を築くためのヒントをお届けします。

ケーススタディ：Mダックスの子犬、唸りと吠えの悩みを解決！

今回のケースは、生後2ヶ月のMダックス（女の子）を飼い始めたばかりの飼い主さんからのご相談です。ペットショップでは大人しかった子犬が、家に来てから唸ったり吠えたりするようになり、特に遊びの中で興奮するとその傾向が強まることに悩んでいます。また、賃貸マンション住まいのため、将来的に吠え癖がつかないか心配されています。

1. 子犬の唸りの原因を探る

子犬が唸る原因は様々ですが、今回のケースでは、以下の可能性が考えられます。
遊びの中での興奮: ロープの引っ張りっこやボール遊びなど、興奮しやすい遊びの中で、喜びや期待から唸ることがあります。
要求行動: 「もっと遊んでほしい」「構ってほしい」という要求を伝えるために唸ることがあります。
不安や警戒心: まだ家に慣れていないため、知らない音や物に不安を感じて唸ることがあります。

2. 子犬の吠えの原因を探る

子犬の吠えも、様々な原因が考えられます。
要求吠え: 飼い主さんの注意を引くために吠えることがあります。
警戒吠え: 来客や外の音など、警戒すべき対象に対して吠えることがあります。
分離不安: 留守番中など、飼い主さんと離れることに不安を感じて吠えることがあります。

3. 具体的なしつけ方法

これらの原因を踏まえ、具体的なしつけ方法を以下に紹介します。
遊び方を見直す:
興奮しやすい遊びは時間を短く区切り、途中で休憩を挟むようにしましょう。
遊びの終わりには必ずクールダウンの時間を設け、落ち着かせてから遊びを終えるようにしましょう。
引っ張りっこ遊びは、唸り始めたら一旦中断し、「おすわり」や「待て」などの指示に従わせることで、興奮を鎮めることができます。
要求吠えには応じない:
吠えても要求が通らないことを理解させることが重要です。
吠え始めたら無視し、落ち着いてから声をかけるようにしましょう。
吠える代わりに「おすわり」や「伏せ」などの指示に従ったら褒めてあげることで、望ましい行動を強化することができます。
社会化トレーニング:
様々な音や人に慣れさせるために、積極的に外に連れ出しましょう。
最初は抱っこで、徐々に地面に下ろして散歩させるようにしましょう。
他の犬や人との交流を通して、社会性を身につけさせることが大切です。
ケージトレーニング:
ケージを安心できる場所として認識させることが重要です。
ケージの中に好きなおもちゃやおやつを入れて、自ら入るように誘導しましょう。
最初は短い時間から始め、徐々にケージで過ごす時間を長くしていきましょう。
ケージの中で落ち着いて過ごせるようになったら、留守番の練習を始めましょう。
無視をする:
犬が吠えたり、唸ったりしても、飼い主は反応しないようにしましょう。
目を合わせたり、声をかけたりすると、犬は「自分の行動が飼い主の注意を引いた」と認識し、ますます吠えたり唸ったりするようになります。
犬が落ち着くまで完全に無視をすることで、吠えや唸りがエスカレートするのを防ぎます。
代替行動の指示:
吠えや唸りが始まったら、「おすわり」「ふせ」「待て」など、犬がすでに習得している指示を出します。
指示に従ったら、褒めたりおやつを与えたりして、良い行動を強化します。
これにより、犬は吠えたり唸ったりする代わりに、指示に従うことで良い結果が得られることを学習します。
専門家への相談:
上記の方法を試しても改善が見られない場合は、ドッグトレーナーや獣医行動診療科などの専門家に相談することをおすすめします。
専門家は、犬の行動の原因をより詳しく分析し、個別の状況に合わせたトレーニングプランを提案してくれます。

4. 賃貸マンションでの注意点

賃貸マンションにお住まいの場合は、以下の点に注意しましょう。
防音対策:
防音マットやカーペットを敷くことで、犬の足音や吠え声を軽減することができます。
窓に防音カーテンを取り付けることも効果的です。
近隣への配慮:
散歩の時間帯やコースを工夫し、近隣住民に配慮しましょう。
犬が吠えてしまった場合は、速やかに謝罪し、理解を求めましょう。
ペット可物件の規約確認:
ペット可物件であっても、犬の大きさや種類、飼育方法などに規約がある場合があります。
事前に規約を確認し、遵守するようにしましょう。

5. 成功事例：Aさんの場合

Aさんは、MダックスのB（当時4ヶ月）を飼い始めた当初、吠え癖に悩んでいました。特に、来客時やインターホンが鳴った際に激しく吠えるため、近隣住民への迷惑を心配していました。

Aさんは、まず、Bが吠える原因を特定するために、吠える状況を記録することから始めました。その結果、Bは来客やインターホンの音に対して、警戒心や興奮から吠えていることがわかりました。

そこで、Aさんは、インターホンを鳴らす練習を繰り返し行い、Bがインターホンの音に慣れるようにしました。また、来客時には、Bに「ハウス」と指示し、ケージの中で落ち着いて待つように教えました。

さらに、Aさんは、BをドッグトレーナーのCさんの元へ連れて行き、専門的なアドバイスを受けました。Cさんは、Bの性格や行動パターンを分析し、Aさんに合ったトレーニング方法を提案してくれました。

Aさんは、Cさんのアドバイスに従い、毎日Bにトレーニングを続けました。その結果、Bは徐々に吠えなくなり、来客時やインターホンが鳴っても、落ち着いていられるようになりました。

Aさんは、「諦めずにトレーニングを続けたことで、Bの吠え癖を克服することができました。今では、Bは家族の一員として、私たちにたくさんの幸せをもたらしてくれています」と語っています。

6. 専門家からのアドバイス：ドッグトレーナーCさんの視点

ドッグトレーナーのCさんは、犬の吠え癖について、以下のように述べています。

「犬の吠え癖は、様々な原因が考えられます。しかし、多くの場合、飼い主さんの接し方や環境に問題があることが多いです。犬が吠える原因を特定し、適切なトレーニングを行うことで、吠え癖を改善することができます。」

Cさんは、吠え癖の改善には、以下の3つのポイントが重要だと指摘します。
原因の特定: 犬が吠える原因を特定し、それに対する対策を講じることが重要です。
一貫性のある対応: 家族全員が同じように対応することで、犬は混乱することなく、正しい行動を学習することができます。
根気強いトレーニング: 吠え癖の改善には時間がかかる場合があります。諦めずに根気強くトレーニングを続けることが大切です。

7. まとめ

子犬の唸りや吠えは、根気強くしつけを行うことで改善することができます。今回のケースでは、遊び方を見直し、要求吠えには応じない、社会化トレーニングを行う、ケージトレーニングを行う、などの対策を講じることで、Mダックスの子犬の唸りや吠えを改善できる可能性があります。

また、賃貸マンションにお住まいの場合は、防音対策や近隣への配慮も忘れずに行いましょう。もし、自分だけで解決できない場合は、専門家の力を借りることも検討しましょう。

愛犬とのより良い生活のために、諦めずに取り組んでいきましょう。