この状況、本当に大変ですね。まず、結論からお伝えすると、犬が鳴く原因は一つではありません。死期が近いサインという可能性も否定できませんが、それ以外にも様々な要因が考えられます。そして、飼い主さんができることは、まだたくさんあります。

なぜ犬は鳴くのか？原因を特定するために

ミニチュアダックスフンドが鳴く原因を特定するために、まずは以下の点をチェックしてみましょう。
痛みや不快感: ヘルニアの手術後、完全に痛みが取り除けていない可能性や、排泄のコントロールが難しいことによる不快感が考えられます。
分離不安: 一人暮らしで留守番時間が長い場合、飼い主さんと離れることへの不安から鳴いてしまうことがあります。
認知機能不全症候群（認知症）: 高齢の犬の場合、認知機能が低下し、見当識障害や不安から夜鳴きをすることがあります。
その他の病気: 内臓疾患や腫瘍など、痛みや不快感を引き起こす病気が隠れている可能性も考慮する必要があります。
要求: ご飯が欲しい、散歩に行きたい、遊んで欲しいなど、飼い主さんの気を引くために鳴くこともあります。
ストレス: 環境の変化や騒音など、犬にとってストレスとなる要因があると、鳴き声で表現することがあります。

今すぐできる！鳴き声対策の具体的なステップ

原因を特定したら、具体的な対策を講じましょう。以下に、すぐに実践できる方法をいくつかご紹介します。

1. 獣医さんに相談する:
まずは獣医さんに診てもらい、身体的な問題がないかを確認しましょう。痛み止めや認知症の薬など、症状を緩和する治療法が見つかるかもしれません。また、獣医行動診療科の専門医に相談するのも有効です。
2. 生活環境を見直す:
快適な寝床: 犬が安心して休める、静かで快適な寝床を用意しましょう。柔らかいクッションや毛布などを敷いて、リラックスできる空間を作ってあげてください。
温度管理：夏場はエアコンや冷感マット、冬場は暖房や湯たんぽなどを活用し、室温を適切に保ちましょう。特に、高齢の犬は体温調節機能が低下しているため、注意が必要です。
防音対策：窓や壁に防音シートを貼ったり、厚手のカーテンを取り付けたりすることで、外からの騒音を軽減し、犬の不安を和らげることができます。
安全対策：犬が誤って口にすると危険なものは、手の届かない場所に移動させましょう。また、コード類はカバーで覆うなど、感電防止対策も忘れずに行いましょう。
3. 分離不安対策:
留守番の練習：最初は短い時間から、徐々に留守番の時間を長くしていく練習をしましょう。
安心できる環境：留守番中は、犬が安心できるおもちゃや音楽などを与えましょう。
帰宅時の注意：帰宅時は、犬が興奮しすぎないように、落ち着いて接するようにしましょう。
4. 認知症対策:
生活リズムの維持：毎日同じ時間に散歩や食事をするなど、規則正しい生活を心がけましょう。
適度な運動：散歩や軽い運動は、認知機能の維持に効果的です。
脳を刺激する：知育玩具やゲームなどを活用し、犬の脳を刺激しましょう。
5. 排泄ケア:
こまめな排泄：定期的にトイレに連れて行き、排泄を促しましょう。
おむつやペットシーツ：状態に合わせて、おむつやペットシーツを活用しましょう。
清潔な環境：排泄後は、体を清潔に保ち、皮膚トラブルを防ぎましょう。
6. コミュニケーション:
声かけ：優しく声をかけ、安心させてあげましょう。
スキンシップ：撫でたり、抱っこしたりすることで、犬との絆を深めましょう。
遊び：短い時間でも良いので、一緒に遊んであげましょう。
7. 近隣住民への配慮:
挨拶：日頃から近隣住民に挨拶をし、良好な関係を築きましょう。
事情の説明：犬の状態や対策について、理解を求めましょう。
手土産：迷惑をかけているお詫びとして、手土産を持参するのも良いでしょう。

専門家のアドバイス：成功事例から学ぶ

実際に、高齢犬の鳴き声問題に悩んでいたAさんのケースをご紹介します。Aさんは、15歳のミニチュアダックスフンドを飼っていましたが、認知症の症状が出始め、夜鳴きがひどくなっていました。

Aさんは、まず獣医さんに相談し、認知症の薬を処方してもらいました。また、生活環境を見直し、犬が安心して休める静かな寝床を用意しました。さらに、日中は積極的に散歩に連れて行き、適度な運動をさせるようにしました。

その結果、夜鳴きの頻度が徐々に減り、数ヶ月後にはほとんど鳴かなくなったそうです。Aさんは、「根気強く対策を続けたことが、良い結果につながった」と話していました。

賃貸契約の確認と、引っ越しも視野に入れる

マンションの規約を確認し、ペットに関する条項を再度確認しましょう。場合によっては、ペット可の物件への引っ越しも検討する必要があります。犬にとってより快適な環境を提供することも、飼い主としての責任です。

まとめ：諦めずに、できることから始めましょう

ミニチュアダックスフンドの鳴き声問題は、飼い主さんにとって大きな負担となりますが、諦めずに、できることから一つずつ対策を講じていきましょう。獣医さんや専門家のアドバイスを受けながら、犬とのより良い生活を目指してください。そして、何よりも大切なのは、犬への愛情と理解です。