ジャーマンシェパードを飼われているご家族の悩み、よく分かります。犬が特定の人、特に幼いお子さんだけに従順になるのは、よくあることなんです。それは決して犬が悪いわけではなく、むしろ犬が家族を深く信頼し、特に末っ子さんと強い絆を築いている証でもあります。しかし、安全面や家族全体の生活の円滑さを考えると、犬が末っ子さんの命令だけに反応する状況は改善すべきですね。

犬のしつけを見直してみましょう

まず、大切なのは犬のしつけを見直すことです。ジャーマンシェパードは賢い犬種なので、適切な訓練で状況は改善できます。ポイントは、末っ子さん以外の家族全員が、犬に対して一貫した命令を出すことです。

• 基本的なコマンドの再確認：「座れ」「待て」「来い」などの基本的なコマンドを、家族全員で同じ言葉、同じジェスチャーを使って練習しましょう。最初は簡単なコマンドから始め、成功したら必ず褒めてあげましょう。ご褒美は、おやつや言葉の褒め言葉でも効果があります。
• 全員参加のトレーニング：毎日数分でも良いので、家族全員で犬のトレーニングに参加しましょう。例えば、夕食後などに、それぞれが順番にコマンドを出して、犬の反応を確認します。全員が同じようにコマンドを出すことで、犬は「家族全員の命令に従う」ことを学習します。
• 末っ子さんの役割：末っ子さんもトレーニングに参加させましょう。ただし、末っ子さんが犬をコントロールするのではなく、家族の一員として犬と接することを意識させましょう。「おやつをあげる」「一緒に遊ぶ」など、犬とのポジティブな関わりを促すことが大切です。

トレーニングのコツ

トレーニングは、短時間、複数回行うのが効果的です。犬は集中力が持続しないので、長時間のトレーニングは逆効果になる可能性があります。1回5分程度のトレーニングを、1日に数回行うようにしましょう。また、褒めるタイミングも重要です。犬がコマンドを正しく実行したら、すぐに褒めてあげましょう。褒め言葉だけでなく、おやつや撫でるなどのご褒美も効果的です。

環境と生活習慣の見直し

犬の行動は、環境や生活習慣にも影響されます。犬が末っ子さんにばかり従う原因が、環境にある可能性も考えられます。

• 場所の確保：犬が落ち着いて過ごせる、自分だけの空間を確保しましょう。クレートやベッドなどを用意し、犬が安心して休める場所を作ってあげることが大切です。この空間は、家族が犬に指示を出す際にも活用できます。落ち着いて指示を聞き入れやすい環境を作ることで、しつけの効果も高まります。
• 家族の関わり方：犬への接し方を見直してみましょう。末っ子さん以外が犬に構いすぎたり、逆に無視しすぎたりすると、犬は混乱してしまいます。家族全員で、犬に平等に関わるように心がけましょう。例えば、散歩や遊びの時間、食事の際の接し方などを意識的に均等にすることで、犬の安心感を高められます。
• 適切な運動：ジャーマンシェパードは活発な犬種なので、十分な運動が必要です。毎日、十分な散歩や運動の時間を確保しましょう。運動不足は、犬のストレスや行動の問題につながる可能性があります。十分な運動は、犬の精神的な安定にも繋がります。

専門家のサポートも検討しましょう

もし、上記の対策を試しても改善が見られない場合は、犬の行動訓練士や獣医に相談することをお勧めします。専門家のアドバイスを受けることで、より効果的な解決策を見つけることができるでしょう。また、犬の行動に問題がある場合、病気や健康状態が原因である可能性もあります。獣医による健康診断も受けてみましょう。

まとめ：犬との幸せな暮らしを

犬が末っ子さんの命令しか聞かない状況は、心配な気持ちも分かりますが、適切なトレーニングと環境整備で必ず改善できます。大切なのは、家族全員で犬と向き合い、一貫性のあるしつけを行うことです。焦らず、根気強く取り組むことで、犬との信頼関係を深め、より幸せな生活を送ることができるでしょう。そして、犬と家族みんなが安心して暮らせる環境づくりこそが、一番の解決策です。

犬との生活は、喜びと苦労が両方あります。しかし、犬との絆を育み、共に過ごす時間はかけがえのないものです。今回の問題を解決し、家族みんなが笑顔で過ごせるよう、一緒に頑張りましょう！