この度は大変お辛い状況、お察しいたします。
ご質問者様と同じように、愛犬の分離不安症で苦しんでいる方は少なくありません。
今回は、専門家と実際に里親に出された経験をお持ちの方、それぞれの視点からアドバイスをさせていただきます。
ぜひ、今後の参考にしてください。

結論として、分離不安症の犬との生活は、根気強いトレーニングと環境調整が不可欠です。
しかし、ご自身の心身の健康、そして生まれてくるお子さんのことを考えると、里親に出すことも選択肢の一つとして検討すべきかもしれません。
この記事では、具体的な対策と、里親に出すという決断に至った方の体験談をご紹介します。

ケーススタディ：Aさんの場合

Aさんは、共働き夫婦と5歳のトイプードル「マロン」との生活を送っていました。
マロンは、Aさん夫婦が外出すると激しく吠え続け、物を破壊するなどの問題行動を起こしていました。
近隣からの苦情も増え、Aさん夫婦は精神的に追い詰められていました。

分離不安症発覚

最初は「いたずら」だと思っていたAさん夫婦でしたが、獣医さんに相談したところ、マロンは重度の分離不安症と診断されました。
獣医さんからは、行動療法と薬物療法を勧められましたが、効果はなかなか現れませんでした。

専門家によるアドバイス

藁にもすがる思いで、Aさん夫婦は犬の行動学の専門家であるB先生に相談しました。
B先生は、マロンの行動を詳しく観察し、以下の3つのポイントを指摘しました。

1. 過剰な愛情表現: Aさん夫婦は、マロンに対して過剰な愛情表現をしており、マロンは常にAさん夫婦に依存している状態だった。
2. 外出時の儀式化: Aさん夫婦は、外出する際に「行ってきます」などと声をかけており、マロンはそれを合図に不安を感じていた。
3. 留守番中の刺激不足: マロンは、留守番中に退屈しており、それが問題行動につながっていた。

B先生は、これらの問題を解決するために、以下の具体的な対策を提案しました。
愛情表現の見直し: マロンに構いすぎず、適度な距離感を保つようにする。
外出時の儀式化の廃止: 外出する際は、マロンに声をかけず、そっと家を出るようにする。
留守番中の刺激の提供: 留守番中におもちゃやガムを与え、退屈させないようにする。
クレートトレーニング: クレートをマロンの安心できる場所にし、留守番中はクレートの中で過ごさせる。
運動不足の解消: 散歩の時間を増やし、マロンの運動欲求を満たす。

トレーニングと環境改善

Aさん夫婦は、B先生のアドバイスを参考に、マロンのトレーニングと環境改善に取り組みました。
具体的には、以下のようなことを行いました。
無視の練習: マロンが吠えたり、まとわりついてきたりしても、無視するようにしました。
最初はつらかったですが、根気強く続けることで、マロンは徐々に落ち着きを取り戻していきました。
短い時間の留守番練習: 最初は数分から始め、徐々に留守番の時間を延ばしていきました。
留守番中は、マロンが好きなおもちゃやガムを与え、良い子で待っていられたら褒めてあげました。
クレートトレーニング: クレートの中にマロンが好きなおやつやおもちゃを入れ、クレートに入ることを楽しい経験にしました。
徐々にクレートの中で過ごす時間を延ばしていき、最終的には留守番中はクレートの中で安心して過ごせるようになりました。
散歩時間の延長: 毎日朝晩2回、30分以上の散歩に行くようにしました。
散歩中は、マロンが自由に歩き回れる時間を作り、運動欲求を満たしてあげました。

改善の兆しと継続的な努力

Aさん夫婦の努力の結果、マロンの分離不安症は徐々に改善していきました。
吠える回数や物を破壊する回数が減り、留守番中も落ち着いて過ごせるようになりました。
Aさん夫婦は、B先生のアドバイスを参考に、今後もマロンのトレーニングと環境改善を続けていくことを決意しました。

里親に出すという決断：Cさんの場合

Cさんは、シングルマザーとして、8歳の柴犬「ハナ」と暮らしていました。
ハナは、Cさんが仕事で家を空けると、吠え続けたり、物を破壊したりするなどの問題行動を起こしていました。
Cさんは、ハナのために様々な対策を試みましたが、効果はなかなか現れませんでした。

限界と苦渋の決断

Cさんは、仕事と育児に追われる毎日で、ハナの世話をする時間と心の余裕がなくなっていました。
また、近隣からの苦情も絶えず、精神的に追い詰められていました。
Cさんは、ハナにとって、今の生活が本当に幸せなのか疑問に感じるようになりました。

そんな時、Cさんは、犬の里親募集サイトで、ハナを家族として迎えたいというDさんに出会いました。
Dさんは、犬を飼うのが初めてでしたが、ハナのことをとても気に入ってくれ、Cさんに熱心にアピールしてきました。
Cさんは、Dさんの人柄に触れ、ハナを安心して託せると思い、里親に出すことを決意しました。

里親に出した後の気持ち

ハナをDさんに引き渡した後、Cさんは、寂しさと安堵感で複雑な気持ちになりました。
しかし、Dさんから送られてくるハナの写真や動画を見るうちに、ハナがDさんの家で幸せに暮らしていることを確信するようになりました。
Cさんは、「ハナにとって、里親に出すという決断は、間違いではなかった」と心から思えるようになりました。

Cさんのアドバイス

Cさんは、同じように愛犬のことで悩んでいる方に向けて、以下のようにアドバイスしています。
まずは専門家に相談すること: 獣医さんやドッグトレーナーなど、専門家の意見を聞くことが大切です。
様々な対策を試してみること: 行動療法や薬物療法、環境改善など、様々な対策を試してみる価値があります。
自分の心身の健康を第一に考えること: 愛犬の世話をするためには、まず自分の心身が健康であることが大切です。
里親に出すことも選択肢の一つとして検討すること: もし、どうしても愛犬の世話ができない場合は、里親に出すことも選択肢の一つとして検討しましょう。

【犬の分離不安症】具体的な対策チェックリスト

愛犬の分離不安症の症状を改善するために、以下のチェックリストを参考に、できることから始めてみましょう。

環境の見直し

[ ] 犬が安心して過ごせるパーソナルスペース（クレートやケージなど）を用意する。
[ ] 留守番中は、犬がおもちゃやガムなどで退屈しないようにする。
[ ] 犬が外の音に過敏に反応する場合は、窓を閉めたり、カーテンを引いたりする。
[ ] 犬が落ち着ける音楽やテレビなどを流す。
[ ] 犬が飼い主の匂いがついたものを身近に置く（Tシャツやタオルなど）。

行動の見直し

[ ] 犬に過剰な愛情表現をしない。
[ ] 外出時や帰宅時に、大げさに騒がない。
[ ] 犬が吠えたり、いたずらをしたりしても、感情的に怒らない。
[ ] 犬が落ち着いている時に、褒めてあげる。
[ ] 短い時間の留守番練習から始める。
[ ] 留守番中に良い子で待っていられたら、褒めてあげる。
[ ] 散歩の時間を増やし、犬の運動欲求を満たす。
[ ] ドッグトレーナーや獣医さんに相談し、適切なアドバイスを受ける。

心のケア

[ ] 犬のことで悩んでいることを、家族や友人に相談する。
[ ] 犬との時間を楽しむことを意識する。
[ ] 自分自身のストレスを解消する方法を見つける。
[ ] 必要であれば、カウンセリングを受ける。

専門家からのアドバイス

犬の行動学専門家であるB先生は、分離不安症の犬と暮らす飼い主に向けて、以下のメッセージを送っています。

「分離不安症の犬との生活は、決して簡単なものではありません。
しかし、根気強くトレーニングを続けることで、必ず改善の兆しは見えてきます。
諦めずに、愛犬と向き合ってください。
そして、もし、どうしても辛い場合は、一人で抱え込まずに、専門家や周囲の人に相談してください。
あなたは決して一人ではありません。」

まとめ

愛犬の分離不安症は、飼い主にとっても犬にとっても、大変な苦しみをもたらします。
しかし、適切な対策を講じることで、症状を改善し、より良い関係を築くことができます。
この記事が、愛犬との幸せな生活を送るための一助となれば幸いです。