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愛らしいトイプードルとの一人暮らし、癒やされますよね。でも、留守番中にサークルで粗相をしてしまうというお悩み、よくわかります。まるで「留守番＝嫌なこと」と認識しているかのような行動に、飼い主としては心が痛みますよね。
今回は、このお悩みを解決するために、トイプードルの心理を紐解きながら、具体的な対策を一緒に考えていきましょう。
トイプードルが留守番中にサークルで粗相をしてしまう原因は、一つではありません。考えられる要因をいくつか見ていきましょう。
分離不安：飼い主さんがいなくなることへの強い不安やストレス。
退屈：サークル内で暇を持て余し、気を紛らわせるためにいたずらをする。
運動不足：散歩だけではエネルギーを発散しきれず、サークル内で暴れてしまう。
トイレ環境への不満：トイレの場所や素材、清潔さなどに不満がある。
過去のトラウマ：過去にサークル内で怖い経験をしたことがある。
今回のケースでは、普段はサークルを嫌がらないのに、留守番時のみ粗相をするという点から、分離不安や退屈が主な原因として考えられます。しかし、他の要因も複合的に絡み合っている可能性も否定できません。
ある日、一人暮らしのAさんは、愛犬のトイプードル、ココちゃんの留守番中の粗相に頭を悩ませていました。毎日1時間の散歩に行き、家でも遊んであげているのに、なぜか留守番になるとサークルの中がぐちゃぐちゃになっているのです。
「もしかして、ココは私がいなくて寂しいのかな…？」
Aさんは、ココちゃんの気持ちを理解しようと、様々な情報を調べました。そして、分離不安という言葉を知り、ココちゃんの行動がまさにそれだと気づいたのです。
Aさんは、獣医さんに相談し、行動療法や環境改善など、様々な対策を試みました。その結果、少しずつココちゃんの粗相は減り、留守番中も落ち着いて過ごせるようになったのです。
この物語からわかるように、愛犬のSOSに気づき、適切な対応をすることで、問題は解決できるのです。
ココちゃんのケースを参考に、具体的な対策を5つご紹介します。
1. 分離不安対策：
出発前の儀式をなくす：出かける前に過剰に構ったり、声をかけたりしない。
帰宅時も冷静に：帰宅後もすぐに構わず、落ち着いてから声をかける。
短時間のお留守番から練習：最初は5分、10分と徐々に時間を延ばしていく。
フェロモン製品の利用：犬用のフェロモン製品（スプレーやディフューザー）を試してみる。
2. 退屈対策：
知育玩具の導入：コングや知育ボールなど、飽きさせない工夫を凝らしたおもちゃを与える。
お留守番専用のおもちゃ：普段はしまっておき、留守番の時だけ与える特別なおもちゃを用意する。
隠しおやつ：サークル内にいくつかおやつを隠しておき、探す楽しみを与える。
3. 運動不足対策：
散歩時間の延長：可能であれば、1回の散歩時間を延ばしたり、回数を増やしたりする。
室内での運動：ボール遊びや引っ張りっこなど、室内でもできる運動を取り入れる。
ドッグランの利用：週末などにドッグランで思い切り遊ばせる。
4. トイレ環境の改善：
トイレの場所の見直し：サークル内の落ち着ける場所にトイレを移動する。
トイレシートの素材変更：様々な素材のトイレシートを試して、愛犬が好むものを見つける。
こまめな掃除：常に清潔な状態を保つ。
5. サークル環境の改善：
安心できる寝床の確保：愛犬が安心して眠れるベッドやクッションを用意する。
見晴らしの良い場所への移動：可能であれば、窓際など外が見える場所にサークルを移動する。
滑り止めマットの設置：床が滑りやすい場合は、滑り止めマットを敷いて、愛犬が動きやすくする。
敷物・マットの固定：吸着マットや滑り止めシート、ズレ防止テープなどを活用し、犬が簡単に動かせないように工夫する。
「留守番中の粗相は、犬にとって大きなストレスです。まずは、愛犬の気持ちに寄り添い、原因を特定することが大切です。今回の場合、分離不安の可能性が高いので、獣医さんに相談し、適切なアドバイスを受けることをお勧めします。また、サークルは犬にとって安心できる場所であることが重要です。無理やり閉じ込めるのではなく、自ら入りたくなるような工夫を凝らしましょう。」（獣医行動診療科認定医 Dr.Y）
一人暮らしのBさんは、トイプードルのルルちゃんの留守番中の粗相に悩んでいました。Bさんは、Dr.Yのアドバイスを参考に、ルルちゃんの分離不安対策に取り組みました。
まず、Bさんは、出かける前にルルちゃんに構うのをやめ、帰宅後もすぐに声をかけないようにしました。また、ルルちゃんが飽きないように、知育玩具をいくつか用意し、留守番中に遊べるようにしました。
さらに、Bさんは、ルルちゃんが安心して眠れるように、サークル内にフワフワのベッドを設置しました。
その結果、ルルちゃんの粗相は徐々に減り、今では留守番中も落ち着いて過ごせるようになったそうです。
Bさんは、「ルルが安心して留守番できるようになったことが、何よりも嬉しいです。」と語っています。
トイプードルの留守番中の粗相は、飼い主さんにとって大きな悩みですが、適切な対策を講じることで改善できます。
まずは、愛犬の気持ちに寄り添い、原因を特定することが大切です。そして、分離不安対策、退屈対策、運動不足対策、トイレ環境の改善、サークル環境の改善など、様々な対策を試してみましょう。
焦らず、根気強く取り組むことで、愛犬との信頼関係はより深まり、きっと素敵な毎日を送れるはずです。
