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大型犬との暮らし、憧れますよね！ でも、散歩中に「お金持ちでしょ？」なんて聞かれるとは…ちょっと驚きです。今回は、そんな「大型犬の飼い主＝お金持ち」というイメージについて、実際の体験談を交えながら、その真相に迫りたいと思います。
結論から言うと、大型犬を飼っているからといって、必ずしもお金持ちとは限りません！ むしろ、愛情と工夫で大型犬との生活を楽しんでいる人がたくさんいます。
今回の質問者Aさんは、50代で、ペット可の1LDKの賃貸物件で超大型犬と暮らしています。散歩中に「大きなお屋敷に住んでいるんでしょう？」と聞かれることがあるそうですが、現実はそうではありません。
Aさんのように、賃貸物件で大型犬と暮らす人は少なくありません。もちろん、それには様々な工夫や努力が必要です。
そもそも、なぜこのようなイメージがあるのでしょうか？ 考えられる理由をいくつか挙げてみましょう。
昔のイメージ：Aさんもおっしゃっているように、昔は大型犬を飼えるのは経済的に余裕のある家庭だけだったというイメージが残っている。
飼育にかかる費用：大型犬は小型犬に比べて、食費、医療費、トリミング代など、何かとお金がかかると思われている。
住居の広さ：大型犬を飼うには広い家が必要だと思われている。広い家＝お金持ちという連想。
犬種への先入観：特定の犬種（例えば、バーニーズマウンテンドッグやグレートピレニーズなど）は、高価な犬種というイメージがある。
これらの理由が複合的に絡み合って、「大型犬の飼い主＝お金持ち」というイメージが形成されたのかもしれません。
しかし、実際には、Aさんのように賃貸で大型犬と暮らしている人はたくさんいます。彼らはどのようにして、その生活を実現しているのでしょうか？
ペット可物件を選ぶ：これは大前提です。ペット可の物件は、犬との暮らしを考慮した設計になっていることが多いので安心です。最近は、犬種や頭数に関係なく相談可能という物件も増えてきました。
犬種選び：大型犬の中でも、比較的おとなしい性格の犬種を選ぶ。例えば、ゴールデンレトリバーやラブラドールレトリバーなどは、比較的飼いやすい犬種として知られています。
しつけ：きちんとしつけをすることで、無駄吠えや噛みつきなどの問題行動を防ぐ。ドッグトレーナーに依頼したり、しつけ教室に通ったりするのも有効です。
運動：十分な運動をさせることで、ストレスを解消し、問題行動を防ぐ。毎日、散歩に行くのはもちろん、ドッグランで遊ばせたり、アジリティなどのスポーツをしたりするのもおすすめです。
食事：高品質なドッグフードを選び、適切な量を与える。大型犬は小型犬に比べて、関節や骨の病気にかかりやすいので、栄養バランスに配慮した食事を与えることが大切です。
健康管理：定期的に獣医さんに診てもらい、健康状態をチェックする。予防接種やフィラリア予防なども忘れずに行いましょう。
近隣住民への配慮：無駄吠えや騒音などで、近隣住民に迷惑をかけないように注意する。散歩の際は、必ずリードをつけ、フンはきちんと処理しましょう。
経済的な計画：大型犬を飼うには、それなりにお金がかかります。食費、医療費、トリミング代などを考慮し、無理のない範囲で飼育できるかどうか、事前にしっかりと計画を立てましょう。
大型犬との生活は、確かに大変なこともありますが、それ以上に得られる喜びは大きいものです。
癒し：大型犬の温かい体温や優しい眼差しは、私たちを癒してくれます。
運動不足解消：毎日、散歩に行くことで、飼い主自身の運動不足も解消できます。
コミュニケーション：犬との触れ合いを通して、家族間のコミュニケーションが深まります。
社会性：散歩中に他の犬や飼い主と出会うことで、社会性が身につきます。
責任感：犬の世話をすることで、子供たちの責任感を養うことができます。
Aさんも、大型犬との生活を通して、たくさんの喜びを感じていることでしょう。
「大型犬の飼い主＝お金持ち」というイメージは、必ずしも正しいとは言えません。大切なのは、犬種や住居の広さではなく、犬への愛情と責任感です。
もしあなたが、大型犬との生活を夢見ているなら、まずは、犬種選び、住居、経済的な計画など、しっかりと準備をしましょう。そして、愛情と責任感を持って、犬との生活を楽しんでください。
最後に、Aさんのような賃貸暮らしの大型犬オーナーさん、そしてこれから大型犬との生活を考えているあなたに、心からのエールを送ります！
