愛犬との同棲、楽しみですね！でも、今まで自由に過ごしていた愛犬をケージに入れるとなると、心配なこともたくさんありますよね。特に、ミニチュアダックスフンドのような活発な犬種の場合、ケージやサークル選びは慎重に行いたいものです。

今回は、愛犬が安心して過ごせるケージ・サークルの選び方と、お留守番を寂しく過ごさせないための工夫について、具体的なアドバイスをさせていただきます。

結論：愛犬に合ったケージ・サークルを選び、段階的なお留守番練習で安心感を！

結論から言うと、愛犬に合ったケージ・サークルを選び、お留守番の練習を段階的に行うことが重要です。
ケージやサークルは、愛犬にとって安全な場所であり、安心できる空間でなければなりません。
また、お留守番は、愛犬にとって不安な時間になりがちです。
そのため、お留守番の練習を段階的に行い、愛犬が安心して過ごせるように工夫する必要があります。

ケーススタディ：我が家のミニチュアダックス、ケージ克服物語

我が家にも、ミニチュアダックスフンドの「マロン」がいます。マロンも、実家では自由に過ごしていましたが、私が一人暮らしを始めた際に、ケージに入れることにしました。最初は、マロンもケージを嫌がり、吠えたり暴れたりしていました。しかし、根気強くケージトレーニングを続けた結果、今ではケージを自分の家のように思って、安心して過ごせるようになりました。

ステップ1：ケージに慣れることからスタート

まず、ケージをリビングに置き、常に扉を開放しておきました。そして、ケージの中にマロンが好きなおもちゃやおやつを置き、自分から入っていくように促しました。最初は、警戒してなかなか入ってくれませんでしたが、根気強く続けるうちに、少しずつ入ってくれるようになりました。

ステップ2：ケージの中で過ごす時間を増やす

ケージに慣れてきたら、ケージの中で過ごす時間を少しずつ増やしていきました。最初は、数分程度から始め、徐々に時間を延ばしていきました。ケージの中で過ごす間は、マロンに優しく声をかけたり、おやつを与えたりして、安心感を与えました。

ステップ3：短時間のお留守番練習

ケージの中で安心して過ごせるようになったら、短時間のお留守番練習を始めました。最初は、5分程度の短い時間から始め、徐々に時間を延ばしていきました。お留守番中は、マロンが好きなおもちゃをケージの中に入れておき、退屈しないように工夫しました。

ステップ4：お留守番後のご褒美

お留守番が終わったら、マロンをたくさん褒めてあげ、ご褒美を与えました。これにより、マロンは「お留守番＝良いこと」と認識するようになり、お留守番を嫌がらなくなりました。

専門家からのアドバイス：犬の行動学に基づいたケージトレーニング

犬の行動学の専門家であるA先生によると、ケージトレーニングは、犬にとって非常に有効な方法です。ケージは、犬にとって安全な場所であり、安心できる空間となります。また、ケージトレーニングは、犬の分離不安を軽減する効果もあります。

A先生は、ケージトレーニングを行う際には、以下の点に注意するようにアドバイスしています。
ケージは、犬にとって快適な空間でなければならない。
ケージの中に、犬が好きなおもちゃやベッドを置く。
ケージの中で過ごす時間を、徐々に増やしていく。
ケージの中で良いことを経験させる（おやつを与える、褒めるなど）。
無理強いはしない。
根気強く続ける。

ケージ・サークル選びのポイント：安全性と快適性を重視！

ケージやサークルを選ぶ際には、以下のポイントに注意しましょう。
サイズ：愛犬が中で自由に立ち上がり、方向転換できる広さが必要です。
素材：頑丈で、愛犬が噛んでも壊れない素材を選びましょう。
安全性：扉のロックがしっかりしているか、角が丸くなっているかなど、安全性を確認しましょう。
通気性：通気性が良く、夏でも涼しく過ごせるものを選びましょう。
掃除のしやすさ：掃除がしやすい素材や構造のものを選びましょう。

おすすめケージ・サークル

頑丈なワイヤー製ケージ：耐久性があり、掃除もしやすいのが特徴です。
高さのあるサークル：ジャンプ力のある犬種でも安心です。
屋根付きケージ：落ち着いて過ごせる空間を作れます。

お留守番対策：愛犬が退屈しない工夫を！

お留守番中、愛犬が退屈しないように、以下のような工夫をしてみましょう。
おもちゃ：噛みごたえのあるおもちゃや、知育玩具を用意しましょう。
音楽：リラックスできる音楽をかけてあげましょう。
テレビ：犬向けの番組を流してあげましょう。
香り：アロマディフューザーなどで、リラックス効果のある香りを焚いてあげましょう。
留守番カメラ：愛犬の様子をスマホで確認できるカメラを設置しましょう。

具体的な商品例：

K社のワイヤーケージ：頑丈でシンプル、掃除がしやすい定番商品です。
耐久性に優れたスチール製
トレー付きで掃除が簡単
折りたたみ可能で収納にも便利
R社の木製サークル：インテリアに馴染むおしゃれなデザインが人気です。
天然木の優しい風合い
高さ調節可能
拡張性があり、広さを自由に変えられる
P社の知育玩具：おやつを探すのが楽しい、飽きさせない工夫が満載です。
様々な仕掛けで犬の知的好奇心を刺激
難易度調整可能
安全な素材を使用

メリット・デメリット比較：ケージ vs サークル

| 項目 | ケージ | サークル |
| ————- | ——————————————————————————————————————————— | ——————————————————————————————————————————— |
| 広さ | 比較的狭い | 比較的広い |
| 頑丈さ | 頑丈なものが多い | 素材による |
| 持ち運び | 可能なものもある | 分解できるものもある |
| 向いている犬種 | 小型犬、おとなしい犬 | 中型犬、活発な犬 |
| メリット | ・安心できる空間を作りやすい・留守番時に安全を確保しやすい・しつけに活用しやすい | ・広いスペースで自由に動ける・開放感がある・多頭飼いにも向いている |
| デメリット | ・狭いと感じる犬もいる・閉じ込められていると感じやすい・運動不足になりやすい | ・場所を取る・飛び越えてしまう可能性がある・いたずらをしやすい |

チェックリスト：愛犬に合ったケージ・サークル選び

以下の項目をチェックして、愛犬に合ったケージ・サークルを選びましょう。
愛犬の体格に合ったサイズですか？
頑丈な素材でできていますか？
安全な構造ですか？
通気性は良いですか？
掃除はしやすいですか？
愛犬は気に入っていますか？

まとめ：焦らず、愛犬のペースに合わせて！

愛犬との同棲は、楽しいことばかりではありません。しかし、愛犬との絆を深める良い機会でもあります。焦らず、愛犬のペースに合わせて、新しい生活に慣れていきましょう。

今回の記事が、愛犬との新生活を始めるあなたのお役に立てれば幸いです。